首先给大家声明，对绘画和儿童美术教育我是外行，仅仅是从儿童认知发展的角度去观察。
一、动手画
儿童一般在一岁半左右开始有意识地拿起笔“画”，一直到3岁左右。至少在以下几个方面解释儿童的涂鸦。
（1）、手肌肉的精细控制力度
（2）、儿童是否在尝试构建一个二维的空间。
（3）、儿童内在的表征能力形成。
（4）、所谓的抽象性—赋予的意义。
1、手部肌肉的精细控制 儿童手部灵巧性主要在于能否精细控制指、掌、腕部的肌肉活动，尤其是指部的肌肉。儿童发展的个体差异很大，有的孩子10个月时就能把地上的纸屑和头发用食指和拇指捏起来，并且动作很利索，但是有的孩子到1岁半动作仍然很笨拙。当儿童拿笔去画时，能够画出线段，可以通过儿童用什么笔，画出的线段的长度、流畅性、圆弧弧度等看到儿童指、掌、腕部肌肉的控制力度。
儿童在1岁半到两岁多一点的时候，如果给儿童硬铅笔去画，儿童就很难控制，一是儿童不能掌握握笔的高度，高度过高，对掌、腕部肌肉控制的力度很高，这个年龄段儿童没有这个控制力度，也没有这么高的认知能力，能判断握笔的最佳高度时多少。再则硬笔尖接触纸的面积小，笔尖硬，阻力小，也很难进行控制。所以这个年龄段最好是给儿童小蜡笔，蜡笔短，无论儿童用什么方式握笔，都能更好地控制，再则蜡笔软，接触纸的面积大，阻力大。不仅容易操控，也容易成形，儿童会更有兴趣去动手涂。蜡笔、软性的粗铅笔对2岁左右以前的孩子更合适，但是到2岁半左右以后，从手的精细控制力度锻炼看，要适当地用硬铅笔，并且要有适当的长度，不能太长。
2、儿童内在表征能力形成 大概有三个阶段：
第一个阶段，不能形成表征，1岁多的孩子，刚刚开始涂鸦，他在纸上画的线段，你问他是什么，他说不出来，我们说他是“乱画”。
第二个阶段，解释为某个表征。儿童在画的时候，大脑内并没有形成一个表征和表象，至少是没有一个明确和有意识的表征和表象。当你问他画的什么的时候，他会想想，说是一个什么东西，大多孩子一会告诉你这是什么东西，马上又会说是另一个什么东西。
第三个阶段，表征形成期。儿童在画之前或者在画的时候，脑袋里形成一个表征和表象。他一边画，嘴里一边自言自语，说是一个什么东西。或者跑来告诉你画的是一个什么东西。你问他的时候，他也会很明确。肯定地告诉你画的什么。
可以据此判断儿童内部表征发展的水平和程度。
3、 儿童是否在尝试构建一个二维的空间。 如何去判断儿童能否有效地去构建二维空间，就是看儿童能否在纸上用笔有意识、有目的地画一个封闭的空间，也就是形成一个拓扑结构，对大部分儿童，要到2岁以后才能达到。以后就是看画的拓扑结构的复杂度，以及相互之间的关系，判断儿童构建二维空间的发展状况。
4、所谓的抽象性-赋予的意义。为什么讲是“所谓”，因为儿童期的涂鸦不存在“抽象”。二十世纪抽象艺术家们创造的艺术品，需要艺术家和欣赏者去给一件作品赋予某种意义，把你的思想和情感投射到这件作品上，“作品”才能“活”起来。
儿童并不是这样，儿童只是去力图表现和解释他们内部的表征和表象，但是他们缺乏相应的构建能力，比如他画了一个圆圈说是一个恐龙，另外一个圆圈是一个怪兽，中间的类似放射线的线条是他们在打仗。儿童去表现一个内部表征，把内部表征转换成一个外部表征，但是他的构建能力太差，在成人看来，儿童的表现不能形成一个外部表征，用成人的智力去看，这个圆圈不能代表恐龙，儿童仅仅把这个圆圈解释为恐龙，因此认为儿童的涂鸦是“抽象”的作品。
根据儿童对他们的“作品”赋予的意义，我们可以窥探到儿童想象力的发展状况。
这一步的开始时间越早越好，而传统的涂鸦期界定是2-3岁，我认为不能受常规界定的限制，可以从孩子有基本的抓握能力就开始，如，我的女儿王一个在8个多月时就抓着纸团，蘸着颜料开始了涂鸦，色彩是自己挑选的，而多数孩子在1岁以后会对握着笔“乱画”充满了兴趣和好奇，如果给他各种颜色，还是能从颜料管里挤出的那种，他们会更加兴奋，发明很多奇妙的“玩法”，会把颜料全部挤到水里，搅来搅去，极限时，笔就变成了手和脚，纸变成了地面或墙面，纸上都是小脚印，这时的线条也在他们的能力范围内变换着运行的轨迹，其实，他们想知道，这个东西道底会是什么样子，象小汽车那样还能跑到哪去呢，小脑袋在想，在纸上是这样的，地上呢，身上呢，墙上呢，当孩子弄得哪哪儿都是颜料的时候，我们应该高兴，他是在进行着真正的探索，其中潜在的对绘画材料在触觉、知觉和视觉上的认识已经在悄悄地获得和积累了，还都是小人们自己来亲身感受的，这个过程是多么的宝贵和重要，我称之为不可或缺的“亲密接触”。
我觉得，在这一步里，如果能听见妈妈在大叫或是心里在喊：“哇！啊！天哪！”也许是孩子把颜料水全都泼到了纸上；也许是她在往胳臂上画；也许已经在地毯上画，，，，，但一定是孩子在酣畅地游戏状态中正以自己的方式，而不是大人的方式全身心地接触着体会着绘画的“玩具”所带给她的无穷无尽的快乐呢！
我们看到许多孩子用单色的硬笔或油画棒在画线条时，常常会把纸捅破，用毛笔和颜料时也常有这样的情况，每个孩子的力量虽然不同，但他们都是在用自己最大的力量去“画”一根线，或他们发现自己用了力，线就清晰时，就会再次去用力，当看到线因为自己用了力气而变得越来越多，甚至密密的要成一堆时，心里是快乐的，他以此证实了自己的力量所在，这也体现出孩子的生理和生命成长过程中的内在需求。
所以，我经常建议家长给孩子大的纸、厚的纸，让他在有限的纸上能获得空间去“画”出这种力量，如果破了，孩子会有挫败感而回避这种方式的力量表现。在和我们的老主任，著名的画家、儿童美术教育家杨永青老先生的一次谈话中，他对着王一个的几幅涂鸦作品说：“这张是小一点的（见图1），这张是长大了（见图2），这张更大了（见图3），不要看别的，线条就很清楚，力量在变化，也跟着她长大哦”。我认为这是涂鸦的第二步，并称之为“力量演变”。
这时，孩子画出的线条已经少了任意性，而多了方向性，它的轨迹来自孩子的内心，孩子还能够对线的方向说明原因和去向，很清楚地讲出它所代表的是什么，用颜料画出的线或涂抹的色彩也有了更为明晰的象征意义，可以说，这时的画面，无论是其中的线条还是色彩都有了各自的归属，归属到孩子充满变化而需要表达的心灵。
孩子在此时对画面的叙述基本与外部的现实世界没有逻辑性的关联，如王一个对这幅作品中的线条说，这是水流出来了，流到哪里都是，把什么都淹了，还在流呀流，流到天上了（见图4），孩子都喜欢水，还有在尿不湿里水水蔓延淹了小屁屁的感觉，是不是也是她无法言说心里却有感知的经验，或者干脆与此无关，象征了更深层次的心理活动？这些界限不会让我们明确地知晓。
有许多孩子会对着自己画的线条说这是蛇，很多很多的蛇，我们工作室小小组的一些妈妈也有过同样的体会：孩子用小手捏出的第一个泥作品竟然都是蛇（图5）！这里反映的内涵不代表外部世界，而是心灵内在或潜在的意识，即潜意识，甚至还有来自民族基因的“集体潜意识”；王一个也和不少孩子一样，会有自己喜欢的色彩，她画了一块红色，说这是爱爸爸，又在上面画了一团黑，说这是爱妈妈，有时，这些颜色的情感指向又会情绪化（图6），但这些人类共有的情感都会在这一阶段涂鸦中多次被表达。
所以，在欧洲的儿童研究运动开始后，涂鸦期的作品也经常被用来分析孩子的心理状态，心理医生让孩子用涂鸦的表达形式来化解在生命初期遭遇的心理困惑与情感危机，这已有近一个世纪的历史了，中科院心理研究所的李文馥研究员几十年来一直通过涂鸦来研究儿童心理问题，并因此而关爱儿童绘画。
我认为这是涂鸦的第三步，称之为“心灵画语”。
所以，我始终认为，涂鸦期的作品是重要的儿童美术作品，可以称为是儿童美术的首要阶段。
我们如果能很清楚地知道了涂鸦阶段的具体特征，就会矫正自己作为成人的态度，如果在这个时候就以孩子画得“象什么”和“是什么”为判断标准，就是荒谬了！
而值得重视的是：涂鸦本应该是孩子生命中不可缺少的阶段，我们家长不能因为无知或忽视而剥夺了孩子在这个时期的表达权利，我称为孩子的“画语权”。在我的研究中显现，有充分机会体验了涂鸦第一步和第二步过程的孩子，在表达内心时会更加自如和顺利，所以涂鸦期的第一步和第二步是尤为重要的，也是我们最容易轻视的，以致于大部分孩子缺少这两步的充分而自由的体验，比如，在工作室里的许多孩子，已经是4岁多，或者是5岁了，在上课的过程中会不自觉地就回到了这个“亲密接触”和“力量演变”过程中，如混色、玩水、涂手等等，妈妈们很着急，但我了解的结果是这些孩子正是缺少了这两步，当条件和环境允许时，他们最初级的好奇和游戏快乐释放出来时，一定会回归其中而乐不可支，是在补上了用触觉、知觉和视觉来感受材料特性的那一课。
相反，前两步都经历过的孩子，在进入绘画的状态似乎很不一般，许多妈妈看了王一个的画画时的样子，就非常羡慕，几乎相同的话是：你看她就是有天赋，调色盘多漂亮啊，你看我们那个大，根本不知道画，还在玩颜色呢。其实，不是天赋，是王一个早就玩过了，而且玩得太多太过分了，自然知道了不同的玩法会有不同的结果，就直接选择达到那个结果的办法了，也就看起来不那么“盲目”。
另外，孩子都有各自的特性，身心发育也有早晚，涂鸦的年龄划分不是绝对的，有的早，有的晚到4岁，还没有脱离涂鸦期，我认为，这不重要，而是应该尽早地让孩子开始涂鸦，这个开始的时间特别重要。我建议从有抓握能力就可以开始，所以，在我的观点中，把涂鸦期提前了一年，成为1-3岁。而已经错过的，家长们就应尽快给孩子提供条件，去补上这个不能缺少的过程。
