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别样春游:塔霍湖的春天

很没创意地,这个周末又去了Lake Tahoe。星期一是Memorial Day,因此周末有三天,去哪里玩呢?全家一投票,一致通过去Lake Tahoe。古话说:山不在高,有水则灵。更何况是如此美丽的Tahoe湖。

星期六下午童话有场足球赛,比赛结束已是3:30左右,我们就从赛场直接出发。湾区的雨似乎一直跟着我们,一路上下个不停,是这个季节少有的天气。5:30,很随意得下车吃了点快餐,上了个厕所。事实证明这个决策非常非常非常英明,因为这一场意外的雨,到了高原就演变成了一场大雪,堵车加上交通管制,旅途意外得延长了两个多小时,多亏了这一顿饭,才有顺利的旅途。小朋友则不管这些柴米油盐的琐事,一开始下雪,就拿着相机狂拍,一边拍一边说:“Lake Tahoe is so awesome (塔霍湖真是太棒了)”。

路旁的小湖

这快赶上传说中的六月飞雪了

还有四十英里就要到目的地了,突然交通开始减慢,蜗行一个小时之后前进了一英里,自此交通完全停止,目力所及能够看到警察叔叔在前面工作。等了大半个小时,放行了。原来是路面开始结冰,警察要求每辆车都安装雪链,一辆一辆检查。我们是四轮驱,不需要雪链,还算幸运。只是这一路上的速度,慢啊。间或见到对面车道上的铲雪车一字排开开道,大致明白刚才是作业车辆在清理路面。每到这种时候,都觉得挺感动的。到了旅馆已是夜里九点,这次我们住在Tahoe City,这个时间只有一家餐厅还着门,换上冬装,走去吃饭。许是饿了,这顿饭格外得香。

第二天起个大早,去湖边看风景。这次我们定的旅馆,对面就是Tahoe湖,位置很方便。

似乎仍在冬季

童话和爸爸找到好玩的了

这些游艇,想必都已经准备好迎接长假的客人,只好再等一等。

栈桥上

这是春天还是冬天呢?

仔细看看,春天曾经来过

生命复苏的迹象随处可见

回程在路边的小店里面看了看,大部分商品都已经是夏装,短衣短裤泳衣泳镜,显然大雪原本不属于这个季节。下午,经旅馆工作人员介绍,我们去了Squaw Valley。今年这个时间,这是唯一一个还开着的滑雪胜地,目前还有一些可玩的东西。童话要求和爸爸玩星球大战,我们选定的第一个星球在旅馆,而第二个星球就是这里,而且在高山之巅。

Squaw Valley

这巨大的缆车,载着我们从海拔1900米上到2500米的山顶。

这曾是1960年冬季奥运会的举办地。五十多年了,仍然是一个滑雪胜地。

远处的Tahoe湖

小Jedi骑士

美国人真是会玩儿,这高山上还弄了个游泳池。

高山上除了雪道,几乎看不见人类的足迹。恍惚是另一个世界,与世隔绝,美不胜收。突然就对滑雪动了心。

这一天,带着昨日旅途的疲惫奔波,大家早早得就累了,晚上回旅馆看看电视,休养生息。第二天起床,屋顶路面和草地上积雪几乎都已经融化,昨天的雪景是一场梦吗?童话指着路边一小堆正在融化的雪说,你看那儿!证据确凿啊。
早饭过后,我们去翡翠湾(Emerald Bay)。第一次来这里的时候匆匆而过,这次想从山上走到湖边去看看。我们三个人沿着小路前行,童话爸爸走在最前面,童话要看鸟,我陪他走在后面。忽然童话爸爸停住了脚步,一分钟后,转过头来对我们说:“别往前走了,有熊”。我四处一看,果然看到路边有个毛茸茸的大脑袋,正在从小路边上的悬崖往上爬。那一瞬间腿都吓软了,嚷了一句:“童话快跑”,转身开始玩命跑。一边跑一边往后看了一眼,看到一个大棕熊和一个小棕熊正在横穿小路。和其他游人交流了一下,估计可能是熊妈妈带着新出生的熊宝宝,此时的熊妈妈应该是很有保护性(super protective)。带着这假设,大家一起壮着胆子往前走,早已不见熊的身影。第一次赤手空拳见到熊,太慌张了,下次要镇定一些。

帅哥在翡翠湾

这种鸟,童话说叫Bluejay,很欢快。

飞起来尤其漂亮

另一只

在山谷里,见到这种小动物。是松鼠吗?尾巴似乎小了点。童话说像Master Shifu(功夫熊猫的师傅),还真有点哦(题外话:推荐功夫熊猫2,好看)。

湖面上来了游轮,引来围观

时间已是下午,要回去了。再看一眼这美丽的湖,也许夏天会再来一次吧。:-)。路上,看到一个标语说:“Our environment is our legacy(环境就是我们的遗产)”。看着这波光粼粼的水面,想起遭遇干旱的鄱阳湖。也许,将来某一天,鄱阳湖也能恢复美丽。因为,那是留给后代最好的东西。

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走马观花Maker Faire(创造者集市)

一年一度的Maker Faire是湾区很有名的活动。我们是活动前一周从童话爸爸的同学那里得知此盛会,之后又经若干人提起,看样子影响力不小。早听说美国人喜欢自己动手做东西(DIY:Do It Yourself),想不到还有相应的活动。童话爸爸喜欢捣鼓东西,自然要去凑凑热闹。

这一区取名:火的艺术。各种各样能喷火的玩意儿都集中在这里。火焰每冒出来一次,童话就说,妈妈拍照拍照。

这,这车真的能飞起来吗?

让风帮着吹泡泡。这个地方很热闹,小朋友们集中在这里。

正值童话和童话爸爸迷飞机的时候,就看到了这个。四个螺旋桨,大风中依然飞得四平八稳。

闪电表演,童话很喜欢。男孩子对力量的追求似乎是天然的。

这是恐龙吧,倒也做得惟妙惟肖,还可以从橙色衣服小朋友那里控制。

乐高小镇,对夏天要去的lego land充满向往~

这鲨鱼装在车上,黑乎乎的夜晚冲来冲去还挺吓人的。

鲨鱼开始攻击了,没用闪光灯,分不清哪里是哪里。

好奇的眼睛

激光屏障。基本上大人都比较矜持,小朋友们又是爬又是跳的,试图穿过去。

R2D2,一大一小两个星战迷都很喜欢。

机器长颈鹿

让我看看这发光的东西里面是什么。

这集市里面实在太大,我们11:30进去,一直逛到17:00,累得半死也就看了三分之一的展览。集市上人山人海,孩子跑来跑去,也就是走马观花得看了看,没能了解细致。可以看出有些展品来自工业界,有些来自业余爱好者,还有些游乐设施,五花八门的一个大杂烩。童话爸爸跃跃欲试,说要做一个车载录像系统明年参展。这有赖于某不知名人士,前些日子在撞了我的停在路边的车之后逃逸,激发了童话爸爸的强烈兴趣——可见坏事也可以变成好事。

平心而论,Maker Faire不如纯粹的工业展那么漂亮。但是如果在一个国家,每个人都能来那么两下子,合在一起就是力量。

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跌宕起伏的一天

这一天有如下购物计划:去Costco买鸡牛猪肉及水果+加油,去Target买足球队两个教练的礼品卡+学年结束给老师的感谢卡+其他日常用品。

早7:40,电话响了。谁呢?接了电话,是Lily,提醒我说今天学校的中饭童话很不喜欢吃。感动于这女孩子的细腻与关心(童话确实申请过带饭,我嫌麻烦一直没有答应他。于是他问计于Lily,说妈妈不给他带中饭他该怎么办)。只是早上做已然来不及,只能中午送到学校。

8:30,送小朋友上学。

9:00,童话爸爸说周末出去玩的事情,需要定下住处。于是上网开始找合适的酒店,权衡价格、方便性、停车费、有无网络、床型等诸多因素。转眼已然11:30,想到还有一堆东西要买,从计算机前跳起来准备出门。

11:45,飞车到Costco,加满了油。

12:00,推着购物车到Costco门口,忽然发现忘了送饭的事情。急忙给Alex妈妈打电话,看她今天是不是在学校里帮忙,可惜她不在,:-(。

12:15,飞车赶到韩国超市,给童话买寿司。此时接到学校电话,童话在电话那边,显然情绪不高,心里感觉更加难过。

12:25,赶到学校,大部分孩子已经吃完了(12:00-12:45是午饭时间)。刚问一句:“是不是等着急了?”,小朋友的眼泪就像雨点一样。。。。。。。“那怎么补偿你呢?给你送一个星期午饭好不好?” 小朋友勉强同意。

12:40,离开学校去完成原来的计划(第一行)。

14:20,放学时间,再次到学校去接小朋友。回到家,小朋友做学校的作业,我最后定下酒店,然后忙着做饭,期间给小朋友辅导中文作业。用时间的时字组词,小朋友想不出来哭啊哭啊(估计还是中午的情绪),安抚。。。。。

16:40,小朋友吃饭,吃了两碗,看样子中午是饿了。

17:00,小朋友到中文学校,我回家炒最后一个菜,好让童话爸爸18:00把童话接回来的时候有饭吃。

17:45,我出发去上课。到教室17:55,居然是这两个月课程以来第一次没有迟到。:-).

这一天,有喜有悲。喜的是:童话小朋友被关爱着,自己想办法解决问题;准时到教室上课;做完了全天该做的事情。悲的是:在意识到忘了送饭的那一霎那,感到童话在学校一定很无助,很悲伤;小朋友的中文哪让人头疼。

在美国的生活,往往要先行做好计划,一步打乱,会发现一天都在疲于奔命。这一年多来,也算是找到了一些方法来规划日常的生活,然而有时候也不免手忙脚乱,一如今日。

经过这一天,躺在床上最幸福。:-)。

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他山之石可以攻玉

刘瑜:我只是看到了一种别样的可能性

看过《民主的细节》,时间一长也就淡忘了。:-P.

而看到这篇采访,才对书的作者有了一番认识。实事求是、扎实的风格,喜欢。

贴一个link,http://www.umiwi.com/article/6242 ,如果访问不了,用标题做关键字来搜,百度也可以找到很多。

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小学二年级 童话 童话:7-8岁

要从语言班(ELD:English Language Development)毕业了

上周收到老师的信,说是要讨论一下今年童话在ELD的进展,也就是要决定童话明年继续留在ELD,还是可以上正常班(mainstream)。

和以往一样,各种设想都有。我比较能接受的是:三年级的ELD或者三年级的正常班。童话爸爸的底线比较低,重上二年级的ELD或者重上二年级的正常班也可以接受,所以他有四个选项。

排在我们前面开会的是Miho妈妈,Miho去年离正常班就差一点点,感觉应该没有太大的问题。我们提前赶到教室门口,等候稍许就看到Miho妈妈出来,冲我们竖竖大拇指,满脸的喜悦。祝贺~

老师开门见山,说她觉得童话已经准备好,可以去上正常班了。她给我们分析了前一段时间给孩子们做测试的情况。阅读,同年级的标准是阅读等级达到21,童话读等级为21的书,老师觉得他很轻松。还有考察孩子对发音的捕捉情况、单词拼写、句子听写什么的。小朋友都做得不错。总之,结论就是他可以去上正常班了。当然,决定权在家长手里。童话爸爸不死心,又问要不要重新上二年级,老师坚决表示反对。既然如此,那我们就签字表示同意童话明年上正常班。

把这消息告诉童话,小朋友无所谓的样子。对他来说,可能没有太大的区别。

对我们来说,这是重要的里程碑。因为四年级的课程,相对于三年级来说会有一个大的跳跃。按照有些家长的话来说,四年级孩子就需要真正开始思考了(They need to do some real thinking)。如果童话今年不能到正常班,意味着四年级的时候他要同时面对课程难度加大和英语的双重考验。今年回到正常班,我们可以把这两件事情分开来做,对孩子的冲击会小很多。

此外,童话回到正常班,我基本上可以开始做我自己的事情了。

来美一年半,童话从将自己完全包裹起来到逐渐舒展开,进步很大。晚上庆祝一下,为孩子也为我们自己。

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回家的路

爱一个人,就要允许他/她成长为自己

不是个小变化。

以前的座右铭是亚里士多德的一句话:优秀是一种习惯(We are what we repeatedly do. Therefore, excellence is not an act. It is a habit.) 这句话从我写博客开始,到现在已经用了七八年了。

现在换了:爱一个人,就要允许他/她成长为自己。不是因为亚里士多德的话不对,是因为除了优秀,还有更重要的事情。

以前的我,很想成为他人眼中优秀的人。当然每个人都有自己的历史和障碍,挣扎也好,奋斗也好,过了这么久,惊觉大多数时候敌人竟是自己。今天,看到一个妈妈在博客上讲述自己与父母的故事,感到深深得难过。同时也为她而喜悦,因为当她打开心里面这最柔软又最令人战栗的部分的时候,她已经准备好了成长。于是,我就这样坐在家里为一个千里之外的陌生人痛哭流涕并衷心祝福着。陌生人吗?素未谋面。陌生人吗?都走在相同的路上。每一个无法公开深入谈论自己父母的人,想必都有一个运作不良的原生家庭,一段伤心并且仍然无法释怀的历史。有人每日奔忙无暇顾及自己的历史,有人不敢抬眼哪怕是看一看自己的历史,有人把自己的历史用鲜花装饰起来,有人装作什么都没有发生过,也有人愤怒把自己的历史踢得远远的。而成长,就是有一天我们能够检视、尊重并承认历史的本来面目,就像尊重我们自己一样。

小的时候,渴望来自父母的爱与承认。长大了,要放下这份对爱与承认的执着,找到自己本来的面目并且爱自己。

骚动的青春中迎来成年,我们找到了伴侣,要放下心中的想象,看到并爱他/她的本来面目。

做了父母,要放下心目中那个理想孩子,允许和帮助孩子成为他/她自己。

太满的瓶子装不下新的东西,不放下原本那个自我所定义的种种,自己就没有办法成长。不把自己的人生之锚从父母、伴侣和孩子身上收回来,他们想要做自己就更多了一层障碍,特别是孩子。我们都不想让孩子重复我们自己的错误,或者吃自己吃过的亏。带着改头换面的决心,却每每夜深人静的时候发现自己走在老路上,惊出一身冷汗。如此,是放下之难。

那个躲在潜意识迷雾中的自己,似乎就在角落里,却无从触及。如此,是成长之难。

路漫漫且行之不易。好在,有了成长的愿望,便是成功了一半。

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小学二年级 童话 童话:7-8岁

第一次大考,STAR考试

童话学校里平常没见到有期中或者期末考试,但是学校仍然把一个学年分成了三个学期,每个学期都会根据孩子的学习情况作出一个成绩报告交给家长。而上两周,童话小朋友迎来第一次大考,人称STAR测试,是加州所有公立学校二年级及以上的小朋友都要参加的年度统一考试。考试一方面考查学校的教学水平,一方面考察学生的学习情况。二年级是第一次考试,不记录小朋友的个人成绩,只记录学校整个年级的综合表现。这考试的形式类似于我们以前上学时的各种统考,要用铅笔把答题纸上对应的位置涂黑,而不是在考卷上直接答题。考试共分散到两周的六天里,每天做二十几道题,加在一起一百五十道题左右。考试的内容是语文(英语)和数学。一提考试我就紧张,一方面担心小朋友会不会做题,另外一方面也担心小朋友会不会涂答题卡。

老师及家长对待考试的态度,分成两个阵营。第一个阵营感觉比较美式,比如童话的学校。考前试探着问了问小朋友,他说老师在学校里给他们做了讲解,他知道怎么填答题卡。考前的周五,在小朋友书包发现一套模拟题,惊喜啊。细问一下,发现他们在学校里也就只练过这么一套题。学校发给家长的信上特别提醒不要问孩子太多关于考试的问题,让他们吃饱睡好送到学校就OK。而我们家教说:“He knows what he knows(知之为知之)”——那就是知道就是知道,不知道就是不知道,考试就应该反映孩子的真实水平。这和平常我指出童话某些方面需要加强,家教都积极的配合的态度有着强烈的对比,颇让我回味了一阵子。

而另一阵营则是我所熟悉的,临阵磨枪不快也光,也有几个例子。比如球队另外一个小朋友,所在的学校平均成绩999分(满分是1000分),不光是学校,连课后的中文托管班(after-school)都提前一个月就开始天天练习了。这练习和没练习之间自然是有差别,成绩差着一大截也不稀奇!

童话这一年的学习和生活中,我们更多得引导他和自己比,帮助他在付出的努力和最终的结果之间建立联系。比如,这一个月相对于上一个月有什么进步,这期间发生了什么。如果孩子有进步,都会认真得告诉他那是因为他努力的结果。像踢球,多练习就会踢得更好,自己也更有信心;中文作业,做得多了就发现没有之前那么难,不用每次都哭鼻子;阅读量大了,很多单词不用特别地背就自己记住了。所有这些放在一起,他在学校里、球队里、学校的表演中慢慢有了信心。也许在将来,童话长大了,也会知道在碰到难题的时候知道用怎样的态度去处理。虽然官方系统中不考察这些,这却是我们今年很努力要教给孩子的东西。

具体到考试,当然是孩子在考,似乎功过都在孩子一人身上。而容易忽略的是:每个孩子身后都有一个家庭,考试成绩是孩子与学校和家庭共同作用的结果。我把这次考试看作童话个人的努力以及我们的支持措施在某个方面的检验。成绩不是孩子的全部,但毕竟是孩子每天6个小时学校生活的一个客观反映。只要孩子在课堂上还算专心,应该是可以达到中等水平的——这也是我们希望童话能达到的程度。如果考试结果不理想,考虑到童话的年纪,我想首先要反省的是我们自己,要调整对待童话学习的态度和方法。因此这次考试,我比童话紧张。童话也没透漏给我们太多的信息,只是说他很高兴考完了。看看考试结果吧,来决定明年怎么在学习情况和其他方面取得平衡。