Month: February 2011

平常接小朋友放学回家的路上，我们都会聊一聊这一天的情况。最近，跟小朋友说话，他经常不回答我。生气！

我跟他说：“你不回答我，那我也不和你说话！哼！” 赌气～

这小朋友还真耐得住，忙乎自己的。我琢磨着：这小朋友还没到青春期呢，等到了青春期共同话题更少。这倒是怎么办才好呢？总不能这么一直赌气不说话吧？

看了一下皮亚杰关于儿童认知发展的理论。童话现在七岁，处在前运算阶和具体运算阶段的过渡期。在日常的交流中，他在某些场景下能够站到别人的位置去思考，似乎体现出一些具体运算阶段的特征；而另外一些时候，他很不愿意给我们解释他所说的一些东西。如果我们追问，他就变得很不耐烦，这又是前运算阶段的特征。前运算阶段的儿童是自我为中心的，他们认为每个人看到的东西和他看到的都是一样的，和他想的也都是一样的。因此，如果他说了一样东西，那么其他人理所当然就应该理解。他们会使用很多代词，比如它、他们，但是却对这些代词做定义。这一点和目前我们的交流状况比较吻合。想想看，现在我对童话的学校生活慢慢得放手，童话所了解的部分知识是我所不具备的。但是在小朋友心里，他会觉得这些东西应该是我已经知道的。我多问两遍，小朋友就开始有点烦躁，这大概就是小朋友最近不爱说话的根源吧？

注：

前运算阶段(2-7岁)：儿童的言语和概念以惊人的速度发展。皮亚杰的最早、也是最重要的一个发现是：年幼儿童不能理解守恒原理（你当着儿童的面把牛奶从一个又高又窄的容器倒进一个又浅又宽的容器中，儿童会认为高杯子中的牛奶更多。此时，儿童只注意了事物的一个方面即牛奶的高度，而忽视了其他方面，不相信牛奶是等量的）。

具体运算阶段（7-11岁）：本阶段的儿童比前运算阶段儿童有非常明显的提升，但他们仍不能像成人那样思维。他们深深地根植于客观世界中，难以进行抽象思维。处于这个阶段的儿童能够形成概念、发现关系、解决问题，但是所有这些都必须与他们熟悉的物体和场景有关。

从本周开始，家教开始就复述故事进行针对性的训练。第一次做这样的训练，家教选了一篇关于水循环的文章。先阅读这篇文章，然后用图表示出来（帮助小朋友理清事情发生的顺序），接着用文字写下来，最后由童话站着朗读（这部分是家教根据童话的特点特别加的）。这部分内容一方面对童话来说比较新，另一方面就我自己的观察，他不是很喜欢做这样的练习，因此格外投入了一些关注。

水循环的示意图

复述的内容

Movement of water is the water cycle. The water in the rivers and the lakes changes to water vapor because the sun is hot. The water vapor goes up to the clouds. Then the water vapor changes to water drops. Next when the water drops gets too heavy it falls from the clouds in the form of snow and rain drops. Last the water cycle goes again and again.

(水的运动就是水循环。由于太阳的热量，河流和湖泊里的水变成了水蒸汽。水蒸汽向上运动形成云。水蒸汽接着变成水珠。当水珠变得很重，就会以雨滴或雪的形式从云里掉下来。水的循环持续进行。)

童话在整个过程中还是比较投入的，不管是读的过程还是写，他的注意力一直在练习的内容上，貌似进展还比较顺利。:-).

命题作文：如果我是校长

这命题作文是学校“Book Exchange”活动的一部分。如果孩子们写点东西或者画幅画，然后带到Book Exchange现场，可以多得到一本书，如果不想参加，那也可以。给童话看了题目之后，小朋友埋头奋笔疾书半个小时，写了半页纸出来，据说还没有写完。这文章可是我申请了好几次，童话才让我看并且放在这里的，得来不易啊。

If I were the principal of John Muir, I…（如果我是校长，我将…）

I would let the teachers help the children learn a lot of thing（我会让老师帮助孩子学习很多事情）.
And let the teachers talk to the children that everyone need freedom but not only you（让老师告诉小朋友每个人都需要自由）.
And let children have good life at school（让孩子在学校过得高兴）.
And help people when they get hurt（帮助受伤的人们）.
And help kids make more new friends（帮助孩子交更多的新朋友）.
And help kids get to the next grade（帮助孩子进入下一年级）.
And to help kids learn english very fast（帮助孩子快速学习英语）.
And let kids get ready for tests in second grade, third grade, forth grade and fifth grade（帮助二三四五年级的孩子准备考试）.
And to let the kids know that push somebody or pull someone’s short is not good（让孩子知道推人和拉别人衣服是不好的）.
And have a lot of fun in school （在学校里做有趣的事情）.

我本来以为这文章里会写一些诸如：“不给孩子们布置作业” 什么的，这么看来小朋友似乎对学校的学习没有异议。从文中可以看出小朋友的一些小烦恼，好在都不是大的问题。很高兴童话有一个快乐的学校生活。

在国内的时候，我个人觉得童话的发展状态还是不错的。来了美国之后，很多方面的优点都被语言这一个障碍掩盖住了。现在看到他慢慢得开始用新的语言表达自己，我们真是很开心。而且在日常生活中，孩子常常能用很简单的英语轻松得表达出自己的意思，这一点于我们大人来说比较困难呢。举个例子。前日和童话一起吃饭。问他：“要蔬菜吗？” 童话点点头。大喜，给他夹了好几筷子，只听小朋友悠悠得说：“When your mom ask you if you want vegetables, don’t just say yes, ask her how much she will give you.（当你妈妈问你要不要蔬菜的时候，别说要，先问她她要给你多少）”。接下来几天，小朋友时常挂在嘴边的话就是：“I have to be careful of my mom (要小心妈妈)”。

很欣慰。

今年松木赛车的活动是我们第一次参加，蛮开阔眼界。松木赛车是用木头制作、无动力、完全利用重力加速的赛车比赛。下面这张图就是赛道，总长不过十来米。赛车的初始位置在赛道的最高点，比赛开始的时候，赛道上方有个扳手放下来，赛道上的车就在重力的作用下下滑，直到赛道终点。

松木赛车赛道（图片来自网络）

每个小童子军领到手里的是一块方方正正的松木，其中轮胎的安装位置已经预先做好，就是木块底部的那两个小洞。四个塑料轮胎和四个装轮胎的钉子没有发到我们手里，直到最后称重的时候才可以安装并上交。所有做好的赛车都将用到这9个部件，约束条件是车的总重量、长宽高都有明文规定，不可超出限额。

做赛车的材料（图片来自网络）

为了把这块木头做成赛车，需要先设计好形状（做两个剖面图）、然后用小刀锯子等工具去除木头上多余的部分、用砂纸打磨，接着喷漆和装饰，这些部分的工作大概需要一个月的时间。做了一下后，我怀疑美国的松木和国内所说的松木可能有所不同。以前北京家里的门就是松木的，软到恨不得我用指甲使劲掐一下都能留一道印，而这块木头质地的质地硬且脆，虽然我们用机器完成了大部分的工作，但是之后进行进一步修补的时候，仍然费了不少力气。车身制作完成后进入下一阶段：到指定的地点安装轮胎并称重上交（Weigh in）。

这样小小的一个赛车，里面的技术要点可是不少。松木赛车的驱动力是重力和惯性，需要克服的是摩擦力和空气阻力。因此，赛车的设计目标是：最大化势能、减少空气阻力、减小轮胎转动时与车身、钉子以及轨道之间的摩擦力。由于车体比较小，因此空气阻力不是一个很大的问题，要点在于减小摩擦力。对轮胎胎面进行打磨、减小轮胎内部与车体的接触面并打磨光滑都可以减小摩擦力。甚至可以对钉子进行打磨，去除毛刺。更有甚者，对钉子的头部进行打磨可以减少钉子与轮胎的接触面。还有一个因素是轮胎转动的能量。因为松木赛车在运动过程中把势能转化成动能之后依靠惯性前进，由于重的轮胎转动惯量大，轮胎转动会消耗掉一部分势能。标准的轮胎重量约为3.6克，对轮胎内部打磨，可以将重量减到1克左右。轮胎的安装也很重要，四个轮胎的状态最好一致并且平衡。轮胎平衡的情况下，赛车可以保持直线运动而不易滑出赛道；整个赛车的重心最好位于后轮轴的上放以增加一部分势能。在实际操作过程中，平衡是很难测量的，仅限于目测。

可以看出，这些操作基本上都不是孩子能够完成的，因此童话所在的pack最初就只发给了一个木块进行车体的制作（童子军分为各级组织，类似于小队中队大队这样的。pack由指定区域范围内参加童子军的所有孩子组成，每个月会有一次活动，比如松木赛车活动就是在pack这一级举办的）。虽然上述这些技巧我们没有机会实践（同时也缺乏相应的技能），然而在多年之后，居然又把中学物理重新复习一遍，倒也是始料未及的收获。童话的赛车是自己设计的，设计完成后，在车体上凿了几个洞，用来安装重量块。这些洞主要位于车的后部，以增加势能。

童话的赛车，称重后被分配了比赛号码，11号

后轮处的重量块

车底的重量块

比赛现场，六辆车已经各就各位，蓄势待发

松木赛车活动是为父母，特别是为父亲与家中的男孩所设计的一项亲子活动。父子俩可以共同设计、制作、装饰赛车。在实际操作中，大部分工作是由父亲完成的。为了避免成人在孩子赛车上下太大的功夫，童子军组织鼓励家长自行制作赛车，并为父母举行单独的比赛。我们这个Pack有三位父母做了赛车，:-)。

比赛当天，每辆车都进行12次比赛。选出前6名之后（因为我们的赛道一次可以容纳6辆车）进行决赛，共比赛6次，前3名选出来参加更大范围的比赛。比赛结果如下：最快的车用时2.92秒，最慢的车用时3.2秒，童话的车绩大概是3.05秒左右，在参赛的27辆车中排在第18名。作为第一次参赛，我觉得还是挺不错的。此外比赛成绩分布比较均匀，也是我比较喜欢的一点。

值得一提的是，通过投票，童话的赛车得了最佳绘画奖（Best Paint Job）。得了这个奖之后我颇有点惴惴不安，因为比赛现场有很多车车身的喷涂和制作都比童话的赛车精良的多，而童话车身上很精致的那些花纹是从商店里买来贴上去的，花纹之外的那些颜色块才是画上去的。比赛完后，我问他：“你知道你为什么能得这个奖吗？” 童话说不知道。我解释给他听后他问道：“我们明年还能这样做吗（Should we do this next year）？” 我建议说不要了并特别说他没有做错什么，只是占了个便宜。童话又问他明年是否还能买装饰物来装饰，这可问住我了。因为对车身进行装饰是允许的，可是如果他明年一不小心再得了这个奖呢？容我再考虑一下。

（注：装饰的问题最终顺其自然吧。从规则上讲，孩子是可以自行对小车进行装饰的。祝贺童话小朋友今年得到这个奖项，:-)）