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感受生活

Yosemite公园之行

上上个周末是美国的阵亡将士纪念日(Memorial Day),这个纪念日是五月的最后一个星期一,因而每年这个时候都是长周末。在加上长周末之前的星期五是学校的教师培训日,小朋友不上学,因此安排了四天的行程,去了优胜美地国家公园(Yosemite National Park)。这个公园离我们居住地大概是3个小时路程。按照计划,我们有机会观赏东南西北四个方向的风光。然而,由于各种情况,只去了西边和北边。虽然风景没有完全欣赏到,但是也有意外的收获。

我们的计划是从公园的西门入,横穿过公园从东门出去游览一个怪模怪样的湖(Mono Lake)。临行前查公园的网站,发现这条贯穿东西的道路因为大雪的缘故仍然处于封闭状态,因此最先放弃的是东部。

星期五一早我们就出发了,一路上童话都在和我们玩游戏,状态挺好。然而最后的几十英里路程相当蜿蜒曲折,不仅有高度的起伏,而且弯道也非常多。在离目的地只有两英里的地方,小朋友说肚子疼(晕车),要吐。因已临近中午吃饭时间,停下来休息三十分钟之后我们继续赶路,酒店是很快到了,小朋友也坚持不住了,到酒店门口的时候吐了。后半天就在这个超级小的小镇子里溜达,踢球。

酒店门口

这个小小镇叫做Groveland,我感觉小镇的经济在很大程度上依赖于Yosemite的旅游业。我们在镇子里闲逛的时候发现了一家古董店,里面居然有不少的中国古董,我们不识货,看看热闹就走。

酒店房间很小,两张单人床,床小得根本不可能躺下两个人。除了这两张床之外,房间里连额外的小床都撑不开,所以童话小朋友就睡在地上(工作人员帮我们找了一些褥子和被子什么的)。有一天隔壁凌晨三四点就起来洗澡,水声就像在耳边一样。这样的房子居然也要$180一晚,性价比很低啊。虽然,这已经是附近可以找到的比较好的酒店了。

第二天,我们继续出发去公园,还需要一个小时的车程。吸取昨天的教训,这一路上没有再赶路,走走停停得一边看风景一边前进。小朋友仍然不是很舒服,不过总算是坚持下来了。返程特意选在小朋友精疲力尽的时候,睡着了就不晕了。

根据公园的介绍,这里应该是一片草地。但是看这样子,应该是遇到了一场大火。好好的树被烧成这样,感觉有点可惜。然而,火也是森林生态的一部分,帮助森林保持着平衡。

Yosemite的春天是积雪融化的时间,因此公园内瀑布遍布。这是我们看到的第一个。Yosemite位于加州和内华达州的交界处,这些水大概都源自内华达的山脉。

积雪流到山谷就成了河

Yosemite山谷。这个山谷是冰川运动形成的,岩石巨大而且拔地而起,往往有几百米的落差。

另一处瀑布

看得到远处山上的积雪

因为童话没有很多力气行走,所以我们租了带拖斗的自行车随便逛了逛,来去匆匆,未能留下照片。

第三天,计划去Yosemite北边的Hetch Hetchy水库。刚出门就发现仪表盘上有警告标志,经检查发现是轮胎漏气了,胎压过低。说明书上说可以先打上气试试看,于是找了个加油站打满了气,继续前进。

Hetch Hetchy水库是一个人造水库,照片是站在大坝上拍的。

这个水库的主要活动就是Hiking,我们选了环绕水库的一条较平的路线,总长度是5英里(8公里)。实践证明,对于我们这样不经常锻炼的家庭来说,这个距离太长了。

环绕水库有两个瀑布,我们走到了第一个瀑布,终于可以享受到一丝清凉。据估计,大概完成了3英里的路程。

我们计划第四天去yosemite的南门,那里有很多巨大的云杉树。车子在一个关键的岔道口出了问题,仍然是轮胎的问题。讨论了一下,最终决定放弃南边的游玩,在小镇上打满气然后打道回府。然而经过昨天一天的颠簸,轮胎的漏气已经是止不住了。每开一小时左右,车子就开始报警。这一天是节日,大多数修理厂都不上班。几经辗转到了一个镇子,通过黄页找到一个专修轮胎的,15分钟$8,拔出一个食指长的钉子,搞定。问题解决了,又可以上高速了,后半段路程就比较惬意了。途经一个水库,下来玩了一会儿,找地方吃了饭,才回到家。

这里不得不提一下童话小朋友的表现。第四天前半段的路况依然是蜿蜒不平,童话仍然因为晕车感觉不很舒服。轮胎出现问题之后,他抱怨过一次。我们停了车,但是发现胎压很低而且又停在一个穷乡僻壤的地方,安全没有保证。因此休息了一会儿就继续赶路,一直到晚上9点多到家,很长时间在车上,他一路都没有再提过不舒服的事情。

San Luis State Recreation Area 的小水库,山对面有个大得多的水库。

童话爸爸总结语是这样的:第一,我们是出来玩的;第二,我们是来Yosemite玩的。虽然我们没有达到第二个目的,但是充分达到了第一个目的。

而比游玩更大的收获是,体验了一回危机状况。整个事件中,从找原因、到寻求解决办法、做返程的决定、修车受阻直至最后问题解决,心态会有微妙的变化。我感觉到这种变化,明确知道这将是一笔财富,也感到童话也定会有一番收获。

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小学一年级 童话:6-7岁

一年一度的开放日(Open House)

学期末,学校举办了一年一度的开放日活动。童话的老师是比较严肃的那种,虽然平常有时候也会到班里和老师讨论一些事情,却一直没有机会拍照。这一次自然要抓住机会了。

童话的教室,班上的17个小朋友分成四个桌子,围成圈坐。

小朋友们在美术课上画的自画像。看看哪个是童话画的?

童话要我一定把这个贴满了贴画的纸片拍下来,因为每个小贴画都是小朋友辛辛苦苦背诗得到的。

小朋友做的风车

这是根据一个故事写的,很简化的一个版本。联系最近课堂的内容,应该是在对事件发生的顺序进行排序。

墙上贴了几个小朋友以“If I was a king(如果我是国王)”为题写的小段落。小朋友们颇有共识的一件事是:如果我是国王,那么就不用上学(If I was a king, there will be no school),还有就是整天玩啦,吃糖啦什么的。欣赏小朋们的各种想法的时候,旁边品学兼优的韩国孩子的爸爸看了儿子的希望之后对孩子说:“不上学对你很重要吗”?转过身,看到韩国小朋友正颇为尴尬得看着父母。其实,成年人是不是也会想一想要是能不上班该有多好什么的,挺正常的想法。以前我们常常都会说中国人对孩子的教育很重视。来了这边之后发现这是东方人共有的特点,比如韩国、日本、台湾、印度无一不是对孩子的教育抓得很紧。上课的时候聊到这个话题,发现其实这些国家都是人口相当密集的地区,社会竞争很激烈,自然都会通过教育来为孩子争取更好的资源。偶然有感,扯远了。

这个学年马上就要结束了。老师特别通知了下个星期的教学安排,是这样的:

星期一:泡泡日,小朋友们将会学习如何通过不同的方法来吹泡泡。

星期二:一年级野餐,小朋友们将步行到附近的公园去玩和野餐。

星期三:阅读日/生日活动,小朋友们可以带着一些玩具、枕头和书去学校读。同时还会为所有在夏季过生日的小朋友举行生日聚会。

星期四:最后一天,11:50放学,父母11:30以后可以到学校参加小型的聚会。

假期要来了,哈哈哈哈。